美国国立卫生研究院资金削减科学家忧心忡忡

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本报讯 据《自然》报道，近期在美国总统特朗普政府引发的动荡下，美国国立卫生研究院（NIH）经费被削减，导致支持研究的资金存在很大的不确定性。受资助研究人员对此感到担忧，并开始寻找其他资金来源。
NIH是美国最重要的医学研究机构之一，也是世界上最大的生物医学研究机构之一。NIH每年投入约470亿美元，支持全球癌症和传染病等领域的科学研究。NIH在其网站上列出了向60多个国家的国际团队提供的811笔资助，总值超3.4亿美元。其中，获资助较多的是南非、加拿大和英国，金额从几千美元到700万美元不等。
特朗普政府以削减政府财政支出等为由，冻结了NIH资金，并叫停相关拨款审查。近日，NIH表示，将资助项目的间接成本占比上限从40%调低至15%。这些间接成本包括研究机构必需的电力使用和废物处理等支出。
尽管NIH的最新政策变化还没有威胁到国际研究项目资金，但一些海外研究人员表示，对未来NIH资金的担忧促使他们开始寻求其他支持。
澳大利亚一名受NIH和美国国防部资助的研究人员表示，其所在合作项目涉及澳大利亚、美国和几个非洲国家等约50名研究人员。由于担心项目的未来，今年本该专注于研究的他们正在到处申请美国以外的资助。
“上述政策变化给未来研究规划蒙上了阴影，特别是对于涉及跨学科研究的国际合作。”澳大利亚墨尔本大学的神经科学家Ethan Scott说。其聚焦于斑马鱼的大脑如何处理视觉和听觉信息的研究项目也受到NIH资助。
“现在国际研究人员面临的不确定性是，NIH是否会继续支持海外研究项目。”Scott说。（徐锐）