我国“天关”卫星发现罕见的 X 射线双星系统

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2 月 20 日消息，据新华社今日援引中国科学院国家天文台消息，我国“天关”卫星发现一个位于“小麦哲伦云”星系内的双星系统 EP J0052，并全程追踪到 EP J0052 从 X 射线突然爆发到逐渐消退的全过程，为探索大质量恒星的相互作用与演化提供了数据支撑。
以“天关”卫星的观测数据为主导，欧洲航天局科研团队对 EP J0052 开展了科学研究，相关成果论文已在国际学术期刊《天体物理学杂志快报》发表。
2024 年 5 月 27 日，“天关”卫星捕捉到来自 EP J0052 的短暂且高能量的 X 射线辐射事件，并获取了爆发全过程的 X 射线信息。此后，美国、欧洲的天文望远镜对 EP J0052 开展了后随观测。
此项研究中，科研团队通过分析不同波长范围内的 X 射线变化，以及爆发物质中存在的氮、氧、氖等元素，发现 EP J0052 包含一颗质量超过太阳 10 倍的炽热大恒星，和一颗质量与太阳相当的致密白矮星，此类双星系统非常罕见。
科研人员认为，EP J0052 最初是由两颗质量较大的恒星组成，其质量分别约为太阳的 6 倍和 8 倍。质量更大的恒星更早耗尽了核燃料并开始膨胀，并向伴星抛射物质。经过长期演化，伴星的质量增长至太阳的 10 多倍，而原本质量更大的恒星则坍缩为一颗质量略超太阳的白矮星。
欧洲航天局科研人员介绍，这是两颗恒星之间复杂物质交换的结果，这项研究揭示了恒星演化中一个极为罕见的阶段。“天关”卫星能够捕捉到稍纵即逝的爆发现象，并检验我们对大质量恒星演化的理解。
IT之家注：“天关”卫星于 2024 年 1 月发射升空，通过探测宇宙中的 X 射线暂现源和爆发天体，探索更多宇宙奥秘。